岡山大病院の野田卓男小児外科長（同大大学院医歯薬学総合研究科准教授）らは、舌や歯茎に無数の小さな液胞ができる良性腫瘍「海綿状リンパ管腫」を電磁波で焼く「ラジオ波焼灼（しょうしゃく）術」の臨床研究を近く始める。従来の治療法より効果が高く、痛みなどの副作用は軽減。治療に伴う入院も短縮でき、患者のＱＯＬ（生活の質）の大幅改善が期待される。

　海綿状リンパ管腫は先天性のリンパ管形成異常。症例は極めて少ない。体のあちこちに無数の微小な液胞が生じ、切除しても繰り返し発生するため今の医学では完治が困難。薬剤治療も発熱や腫れ、痛みなど副作用が強い割に効果が低いという。

　ラジオ波焼灼術は腫瘍に特殊な針を刺して電磁波で焼く治療。今回は口内の海綿状リンパ管腫へ応用する。患者は出血や食事の際の痛み、腫瘍の増大に伴う舌の巨大化（巨舌症）などに悩まされている。

　欧米では痛みや出血の改善など効果を挙げた報告がある。国内では野田科長が昨秋まで勤めた香川大医学部付属病院で患者３人に行った例のみという。

　野田科長によると、完治は焼灼術でも難しいが、「副作用が薬剤治療よりずっと少なく、患者負担は大きく減る」。施術した患者は薬剤治療の半分以下の１週間ほどで退院。症状の改善も薬剤より顕著という。

　岡山大倫理委員会が２月28日に研究を承認した。当面は香川大病院から継続治療する３人と、新たに受ける１人の計４人。２０１５年３月まで３年間をめどに５?10人に施術する。治療費の一部が保険適用となる「先進医療」への申請を視野に、有効性などを追跡調査する。

　野田科長は「患者は常に痛み止め薬を携帯するなど大変つらい思いをしている。ＱＯＬ向上と負担軽減を図りたい」と話している。