岡山労災病院（岡山市築港緑町）は四月一日から、消化器外科、同内科を一体化した消化器病センターと、先端手術を専門とする人工関節センターを開設する。いずれも、患者の負担軽減につながるという。

　消化器病センターは、中庭に新設した内視鏡室（鉄骨平屋約百七十平方メートル）のほか、手術室、病棟（五十四床）など。内視鏡検査では、直径四・九ミリと従来（約九ミリ）のほぼ半分のファイバースコープを鼻から挿入する「経鼻内視鏡」を導入、検査後患者が休めるスペースも広めに取った。

　これまで消化器外科、同内科の病棟は別々で、手術を境に担当する看護師が交代。両科の統合で、患者の精神的な負担を和らげるとともに、「外科、内科的な視点で総合的に判断し、最も体への負担が少なく確実な治療法を一層進めたい」という。

　人工関節センター（南病棟五階）は、整形外科から独立。先天的な原因などで、ひざや股関節を損傷した人への人工関節手術で、皮膚の切開範囲を従来の半分以下に抑えた国内先端の「最小侵襲手術」を施す。

　入院期間が従来の二、三カ月から二週間程度に短縮でき、痛みや治療費を減らせるという。