２００９年８月２８日（金）に、夏休みを利用してノーベル賞の授賞式が行われるストックホルムを訪問しました。当日朝、現地スウェーデンの建築家ラグナル・エストベリの設計で１９２３年に完成したナショナルロマン様式、北欧中世風のデザインで宮殿を思わせる市庁舎に入りました。

　内部にはブルーホールの大広間があり、中世イタリアの広場を思わせるデザインで、コンサート、式典等に使われていますが、最も有名なのは毎年１２月１０日に開かれるノーベル賞授賞祝賀晩さん会であります。

　続いて、２階の市議会議場を見、ハイライトの黄金の間に入りました。ここは１９００万枚の金箔（きんぱく）モザイクで飾られた豪華絢爛（けんらん）な壁面をもち、その名にふさわしい装いで、ノーベル賞授賞パーティーの舞踏会広間として使われるとの事でした。

　次に移動してノーベル博物館を見学しました。館内ではノーベル賞の歴史や歴代受賞者に関して、ビデオや写真などを使って年代ごとに紹介していました。１９０１年の第１回受賞者はエックス線を発見した物理学賞のウィルヘルム・レントゲンら５部門６人で、日本人の最初は４９年の物理学賞の湯川秀樹です。２００８年までに日本人の自然科学系の受賞者数は、医学生理学賞１人、化学賞５人、物理学賞７人の計１３人でした。

　館内のカフェでは、晩さん会のディナーで出されるデザートと同じアイスクリーム（ノーベルアイス）が食べられるとの事で味わってみました。おいしくて、老化した頭に染み入り、活性化されるようでした。

　このままの頭脳を持って次の日、フィンランド・ヘルシンキから帰国したのですが、関西空港に着いた８月３０日（日）は総選挙の日で、気温２０度の国から一気に３４度の国では、冷えて冴（さ）えていた頭脳も元に戻っていました。

（２０１３年６月２０日付山陽新聞夕刊「一日一題」）