精神疾患を専門とする慈圭病院（岡山市南区浦安本町）は、多様な症状に対応した新病棟（３００床）を整備しており、４月から利用を開始する。高齢化に伴い、需要が高まる認知症治療の病床を約２倍に増やすほか、症状が比較的軽い患者を対象にしたストレスケア専用の病室を新設。７割近くを個室化するなど入院環境の改善を図り、手厚い対応で患者の早期回復を狙う。

　慈圭病院は１９５２年に開院し、現在３病棟（計６００床）ある。このうち老朽化した２棟（計３３０床）の代わりに、２０１３年５月、鉄筋８階延べ約１万６千平方メートルの新病棟建設を始めた。

　新病棟は、１階に外来窓口と薬局を配置し、２～７階を病室に充てる。認知症対応の病床は５、６階に計９６床（現在５０床）。ストレスケア専用病室は７階に個室（２５～３５平方メートル）８床を設ける。通常の個室より２～３倍広く「ホテル並みの広さでリラックスしてもらい、回復を促す」と同病院。２、３階は急性期の病床９６床で、全て個室。４階は合併症の病室５２床を整備する。

　堀井茂男院長は「手厚い医療と快適な入院環境で患者の早期回復につなげるとともに、スムーズな社会復帰を後押しできるような運営に努めたい」と話している。

　厚生労働省が３年ごとに行っている調査では、２０１１年の精神疾患患者数は推計３２０万人。糖尿病（２７０万人）やがん（１５０万人）などの患者数を上回り、対策の充実が求められている。