放送通信・医療機器メーカーの山陽電子工業（岡山市中区長岡）は、肺疾患の患者が使う酸素濃縮機の小型タイプを開発した。同社の従来機に比べ、高濃度の酸素を送る機能を維持しながら約３５％軽量化し、サイズもコンパクト化。国の方針で医療が施設から在宅へシフトするのに合わせ、自宅でも扱いやすくした。

　濃縮機は、空気を圧縮して窒素を取り除き、高濃度の酸素にする装置。呼吸機能が衰えた「慢性閉塞（へいそく）性肺疾患」の患者らが、本体から延びるチューブを鼻に入れて吸引する。

　小型タイプはキャスター付きの箱形で、高さ６２センチ、幅３０センチ、奥行き３５センチ。濃度８７％以上の酸素を毎分最大７リットル発生させる。従来機を設計変更し、空気を圧縮するコンプレッサーを小型化したほか、構造材を木製から軽量の樹脂に切り替えるなどし、重量を従来機の４０キロから２７キロにした。

　同社によると、７リットルタイプは重症患者向けで、主に病院で使われる。医療費を抑制する国の方針で自宅療養の患者が増えていることから、家でも使えるよう軽量でスペースの取らない小型タイプを開発した。

　医療機器商社に販売し、全国の病院にリースしてもらう。患者は医師の処方を受けて使う。オープン価格で年３００台の販売を目指す。

　同社は「７リットルタイプでは国内業界で最小、最軽量。高まる在宅医療のニーズに応えたい」としている。

　山陽電子工業は１９６３年設立、資本金４億４３９６万円、売上高８３億円（２０１４年１２月期）、従業員１６６人。