川崎医科大付属病院（倉敷市松島）が、胎盤を共有する一卵性双生児に起こる特殊な病気のレーザー手術を導入し、最初に治療を受けた女性が無事出産した。高度な技術を要するため、治療できる施設は国内で１０カ所、中四国地方では唯一といい、女性は１５日、生まれた双子と一緒に退院する。

　病気は一卵性双生児の１割程度に起こるという「双胎間輸血症候群」。一つの胎盤につながる血管を通じ、片方の胎児（供血児）の血液がもう一方の胎児（受血児）に取られる格好で血流バランスが崩れ、供血児は発育不全、受血児は心不全などを発症。重症化すると死亡するケースがある。国内では年間２５０人程度の妊婦が発症するとされる。

　手術は「胎児鏡下胎盤吻合（ふんごう）血管レーザー凝固術」と呼ばれ、妊娠１６週から２８週未満の妊婦が対象。母体に小さな穴を開け、専用の内視鏡を挿入して２人の血液が行き来する血管をレーザーで焼き固める。２０１２年から保険適用となった。

　退院する女性は岡山県里庄町、公務員女性（２８）。妊娠１８週で手術を受け、同３７週の今月８日に双子の女児を帝王切開で出産した。「病気や手術のリスクを知って不安もあったが、手術を終え、羊水に浮かぶ赤ちゃんをカメラ越しに見た時はほっとした」と振り返り、「これからの生活についてあれこれ考えられることが幸せ」と話した。

　県内では、川崎医科大付属川崎病院（岡山市北区中山下）で１４年１月から３０例以上を実施。昨年１０月以降はより高度な医療設備の整った同大付属病院で手術を行い、１４日現在、５例で成功した。担当する村田晋・産婦人科医長は「手術が成功すれば胎児の救命率は格段に上がる。岡山の交通アクセスのよさを生かし、中四国から広く患者さんを受け入れたい」としている。