岡山県内で結核新規患者の高齢化が進んでいる。流行した若いころに感染し、免疫力の低下で発病。重症化して発覚する傾向も強まっており、県健康対策課は早期発見・治療を呼び掛けている。二十四―三十日は結核予防週間。

　定期検診などを機に、県内で新たに見つかった結核患者は二〇〇六年で三百二十八人。十年前の九六年（五百四十六人）より四割少なく、減少傾向にある。年齢別では、七十歳以上が６０％（百九十七人）に上り、五年前（５０％）より１０ポイント、十年前（４２％）より１８ポイント高くなった。

　一方で、結核の八割（二百六十人）を占める肺結核患者のうち、たんから結核菌が検出され、飛沫（ひまつ）感染の恐れが強い重症患者の割合は増加。〇六年は５４％で〇一年（３７％）より１７ポイント増えた。県健康対策課は「たんの検査精度の向上もあるが、患者の受診が遅れたり、関心の低下による医療機関の診断の遅れも影響している」とみている。

　結核は薬で半年―一年で完治するが、放置すれば呼吸困難から死に至ることもあり、県内では〇六年、二十二人の死亡が確認された。

　県健康対策課は「高齢者がせきで孫に感染させるなど世代間の“連鎖”を断ち切る必要がある」と強調。「定期検診や生後六カ月未満のＢＣＧ接種を確実に受けるほか、気になる症状があれば早めに受診してほしい」としている。