総社市のＮＰＯ法人ライフデザインは、知的・発達障害のある１８歳以上の人を対象にした学習施設として通所事業所「福祉型専攻科　Ｐａｌｊａ（パルジャ）」を同市内に開設した。特別支援学校などを卒業後、もう少し勉強や職業訓練が必要だったり、やりたい仕事を探したりする人たちのニーズに応える。１期生は５人。１７日、開所式を行った。

　同ＮＰＯは、特別支援学校の教諭や元教諭、福祉事業所職員らで２０１５年に設立。特別支援学校を卒業後、すぐに就労しなくてもよいという選択肢を提供するため、開所準備をしていた。同様の施設は県内では少ないとみられる。

　パルジャは総社市役所近くの民家（同市中央）を改装してオープン。パソコン、英語、芸術、コミュニケーション能力、社会生活や働くためのマナーなどを学ぶ。２年制で定員２０人。障害者総合支援法に基づく自立に向けた生活訓練事業で、利用料はほとんどの場合、実習や社会見学などの実費負担のみ。

　開所式は市総合福祉センター（同所）であり、パルジャの田中美穂所長が５人に入所証を手渡し「いろんなことにチャレンジして経験を積み、大きく成長しましょう」と呼び掛けた。１期生の男性（２１）は「服を作る仕事の勉強を頑張りたい」と抱負を話した。

　問い合わせはパルジャ（０８６６―９０―２８０２）。