美作市は８日、病気になった子どもを預けられる市内２カ所目の「病児・病後児保育室」を開設した。市内在住か在勤者が利用することができ、仕事と子育ての両立を支援する。

　保育室は、病児・病後児保育の拡充に賛同した医療法人豊医会（同市豊国原）に委託して運営。同法人が敷地内に新築した木造平屋（４５平方メートル）には、三つのベッド、保育室、シャワー室などがあり、子どもの面倒は保育士や看護士らが見る。

　対象は生後６カ月～小学６年生。急な病気や回復期で、保育園、小学校などに通えず、仕事により家庭保育が難しいときに受け入れる。開設は平日（土、日曜、祝日は休み）で、利用時間は午前９時～午後５時半（同６時まで延長可）。１日の定員は３人、料金は１５００円（ひとり親家庭医療費受給世帯などは千円）で、市内で働く市外在住者は２千円となる。

　利用には保健センター（同市北山）や各総合支所での事前登録が必要。前日の午後６時までに同法人運営の原医院（０８６８―７２―８１００）に予約し、当日午前８時半からの診察を受ける。

　８日の記念式典後に保育室を見学した同市長内の介護士西本麻千子さん（３１）は、生後５カ月の三女らの母親で、現在は育休中。「１人が風邪をひくと順繰りでかかるので大変。いざというときに利用できる施設があるだけで安心します」と話していた。

　保育室の建設費は１３６４万円。同法人が１０分の１を負担、残りの３分の１ずつを国、県、市が補助した。市によると、病児・病後児専用の独立施設は県北では初になる。

　市内では昨年７月、大原病院内（古町）にも開設されており、これまでに２０人が利用している。