性感染症の一つ「梅毒」の患者が岡山県内で急増している。県によると、２０１６年は４０人と前年比６０％の大幅増となり、とりわけ女性患者の増加が目立つ。初期症状に気付きにくく、性交渉などで知らない間に感染を拡大させているケースがあるとみられている。

　県健康推進課によると、県内の患者数を過去１０年でみると、１３年までは５～９人と１桁台で推移していたが、１４年は２１人に急増。１５年は２５人に上り、１６年はさらに増えた。

　１６年の内訳は男性３０人、女性１０人。患者の大半は従来、男性が占めていたのに対し、前年１人だった女性が大幅に増え、総数を押し上げた。年代別では多い順に２０代１２人、３０代１０人、４０代８人など。感染経路の９０％は性交渉とみられる。

　患者増は全国的に問題となっている。原因は、まん延国からの観光客の増加などが指摘される一方、はっきりと特定できていないとされ、県健康推進課は「感染の大半は性交渉であり、まずは避妊具を使用したり不特定多数との性的接触を避けたりする予防策を」とする。

　梅毒の症状は感染後３週間で陰部などにしこりができ、症状がいったん消えた後、３カ月以上経過してから全身に発疹が出る。放置すると心臓や脳が侵される恐れもある。同課は「心当たりがある人はすぐ検査を受けてほしい」と呼び掛けている。