Ｃ型肝炎は４～５年前まではインターフェロンを中心とした治療が行われ、発熱やうつ症状など、つらい副作用と闘いながらＳＶＲ（ウイルス学的著効達成）となったのは、高いもので４０～５０％と残念な結果でした。

　しかし、２０１４年９月にＤＡＡ（直接作用型抗ウイルス薬、以下ＤＡＡ）、飲み薬新薬の第１弾であるダクルインザ・スンベプラ（一般名ダクラタスビル／ＮＳ５Ａ阻害薬、アスナプレビル／ＮＳ３阻害薬）が登場。さらに１５年９月から飲み薬新薬第２弾ハーボニー（一般名レジパスビル／ＮＳ５Ａ阻害薬、ソホスブビル／ＮＳ５Ｂ阻害薬）、１５年１２月から飲み薬新薬第３弾ヴィキラックス（一般名パリタプレビル／ＮＳ３阻害薬、オムビタスビル／ＮＳ５Ａ阻害薬、リトナビル／作用増強剤）が登場し、Ｃ型肝炎は薬剤を適切に選択すれば９５～１００％ＳＶＲに持ち込める、すなわち治し切れる病気となったと言えます。

　しかし喜んでばかりはいられない注意すべきことがあります。Ｃ型肝炎はなぜ国民病として恐れられ、退治すべき病気と考えられたのかと言うと、放置すると肝硬変になり、多くの患者さんに肝臓癌（がん）ができるからです。確かにＤＡＡは肝炎を鎮静化し新たに発癌することは制御可能と思えますが、すでに発癌している肝臓癌に対しての抑制効果は期待できません。それに対してインターフェロンは免疫を増強して癌の増大を抑制する効果が期待されます。

　肝細胞癌は最初の１個の癌細胞が発生して診断可能なサイズに成長するまで１０年以上かかると言われています。とすれば現在Ｃ型肝炎を完治させても今現在成長中の目に見えない肝臓癌はいずれ出現してくるということになります。そこで大事なことは、Ｃ型肝炎が完治しても、最低半年に１回程度の超音波やＣＴ等の画像診断を必ず受けていただきたいということです。

　また、昨年４月および本年４月の国際学会や専門誌で、スペイン・バルセロナのＢＣＬＣ（Ｂａｒｃｅｌｏｎａ　Ｃｌｉｎｉｃ　Ｌｉｖｅｒ　Ｃａｎｃｅｒ）のＭａｒｉａ　Ｒｅｉｇ博士は肝細胞癌切除後、ＤＡＡで治療完遂できたグループ７７症例を１２・４カ月経過観察したところ、驚くことに２４症例（３１・２％）に癌の早期再発が起こったと発表しました。ＤＡＡによりＣ型肝炎ウイルスが肝臓から消えることにより肝臓の免疫が抑制され、その結果肝臓にある肝細胞癌の芽が急速に増大するのではないかと推論しています。現在のところこの報告には、症例の少なさや観察期間の短さなどから懐疑的な意見が多いようです。

　実は私の施設でも図に示すように、Ｃ型肝炎による肝細胞癌根治切除後（上段）、すぐにＤＡＡ投与を行い、Ｃ型肝炎をＳＶＲに持ち込んだ直後に初回よりも大きく個数も多い急速な再発をきたし（中段）、再切除し現在全く無再発生存中の症例があります。最近同様な肝癌切除後ＤＡＡによる肝炎治療後急速に再発した症例を３例経験していますので、今後慎重に症例を積み重ねる必要があると考えています。また１３年前、私の患者さんでインターフェロンとリバビリンでＳＶＲとなり、転居したため専門医にかからず放置していて直径１０センチ以上の肝細胞癌で再診に来られた患者さんもいます。

　いずれにせよウイルス肝炎からの肝細胞癌は、再燃再発を繰り返しやすく、肝炎が制御されたからと言って安心して放置していてよいものではないことを知っていただければ幸いです。

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　天和会松田病院（０８６―４２２―３５５０）