岡山県内で確認された新型コロナウイルス感染者が２９日、８千人を超えた。６月下旬以降、新規感染者はゼロの日もあったが、７月中旬から再び増え始め、学校や飲食店などでクラスター（感染者集団）も続発。流行「第５波」の様相が鮮明になってきた。より感染力の強いインド由来の変異株「デルタ株」の広がりと、ワクチンをまだ接種していない若い世代の感染が目立っている。

　１日当たりの感染者数の推移を見ると、今春の流行「第４波」は５月８日に１８９人とピークを迎えた後、県への緊急事態宣言（６月２０日まで）の発令もあって徐々に収束。しかし、７月１０日以降は一転、２０日連続で前週の同じ曜日を上回って感染拡大が続いており、２８、２９日はいずれも５０人超にまで増えた。

　県によると、７月の感染者（２９日時点）は４５３人。１週間単位で見ると、週を追うごとに３倍程度に急増する状況を繰り返している。これは第４波の初期と似た傾向といい、今後も同様のペースで拡大した場合、４段階ある感染状況は現在の「ステージ２（漸増）」から、８月上旬に「ステージ３（感染急増）」、中旬には最も深刻な「ステージ４（爆発的感染拡大）」に突入する―と試算する。

　再拡大の最大の要因はデルタ株。第４波の主流だった英国由来の変異株は従来株より高い感染力で猛威を振るったが、デルタ株の感染力はそれをさらに上回るとされる。県内では７月２日に初めて感染の疑い（後に確定）が公表され、２９日時点では感染疑いを含めて６７人に上っている。

　感染者の若年化も特徴の一つで、７月の感染者のうち３０代以下は２５５人（５６・３％）と過半数に達し、４０、５０代を合わせれば実に８割を超える。一方、６０代以上は２５人（５・５％）にとどまり、ワクチン接種の効果とみられている。

　岡山大大学院の頼藤貴志教授（疫学・衛生学）は、首都圏や関西での感染拡大や、夏休みやお盆時期の人流の増加、デルタ株の拡大などから「今後、岡山でもさらに感染が広がっていく。今は大丈夫でも、このまま感染拡大が続けば、再び医療体制の逼迫（ひっぱく）を招く懸念もある」と指摘。マスク着用や手指消毒、３密（密閉、密集、密接）回避といった基本的な感染対策をあらためて求めた上で、「体調が少しでも悪い場合は仕事や学校を休み、病院を受診して検査してほしい」と呼び掛ける。

（2021年07月30日　更新）