岡山市は、認知症を正しく理解して患者や家族らの支援に当たる「認知症サポーター」の養成に向けた対応を強化する。サポーターになるための講座について、これまで市民病院（北区北長瀬表町）のみだった定期開催を９日からは岡山ふれあいセンター（中区桑野）にも拡大して会場を２カ所体制とする。高齢化に伴う患者数の増加を見据えて、支援の充実につなげる狙い。

　サポーターは、２００５年度から厚生労働省が養成を提唱。職場や地域で困っている認知症の人に声を掛けたり、警察に連絡したりするなど自分のできる範囲の支援をする。各自治体が主催する養成講座（約９０分）を１回受け、症状や予防法、患者との接し方などを学ぶ。修了者には、サポーターを表す全国共通のオレンジリングが贈られる。

　新たに岡山ふれあいセンターで定期開催する講座は、９日を皮切りに偶数月の第２金曜日（８月は第２水曜日）の午後２時～３時半に計５回開講。受講は無料で、定員は各回先着２０人とする。いずれも希望日の３日前までに、講座を担当する市ふれあい公社地域包括支援課（０８６－２７４―５１３６）に申し込む。

　市は０７年度からサポーターの養成に乗り出し、１５年１０月からは市民病院で毎月第３月曜日に講座を定期開催。企業や学校での随時開催分も含め、市内で３万４２９８人（１６年度末）を養成しているが、市総合計画の中期計画（１６～２０年度）では、４万９千人に増やす目標を掲げている。

　市の認知症施策の指針となる「オレンジプラン」（１４年策定）では、市内で高齢者の認知症患者は１３年度の約２万人が２５年度には約３万人に増えると推計。市高齢者福祉課は「定期開催の拡大で市民が講座を受講できる機会を増やすことで、認知症やサポーターへの関心をより高めていきたい」としている。

（2017年06月06日　更新）