午前８時半。倉敷中央病院（倉敷市美和）の臨床検査科は、検体の受け入れ準備に入った。

　「では、朝礼を始めましょうか」。村田純子副技師長の合図で、スタッフ８人の手が一斉に止まる。

　「遠心機、よし！　指示書、よし！　採血管、よし！」。１人の声に合わせ、全員が復唱。同時に、ぴんと伸ばした人さし指を、耳元から勢いよく振り下ろした。

　各診療科から持ち込まれる血液や尿といった検体は１日平均３千、多い日は４５００に上る。「間違えれば正確な診断ができなくなる。ミスは許されない」と村田副技師長。朝礼後、全員が顔を引き締め、業務を始めた。

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　工場の生産現場などで採用される指さし呼称。起こり得る危険を予知し、回避する手段の一つだ。ミスを６分の１に減らせるとする研究報告もある。

　「重要な操作や確認の際、意識的に注意を向けることができる」と同病院医療安全管理室長の新居伸治さん（６２）。２００４年、着任と同時に院内に取り入れた。

　元サラリーマン。３０年以上、化学工場の生産現場を中心に歩んだ。安全対策に本腰を入れる同病院に請われて再就職した。

　同病院ではそれまで、医療事故には委員会などを立ち上げて個別に対応してきた。新居さんは、注射や点滴、薬の調剤など医療行為の工程を洗い出し、ミスが起きやすい個所を明示した「ＫＹ（危険・予知）マップ」や、職場別に安全目標を立てるなど、生産現場では当たり前の対策を次々に導入した。

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　「気をつけてもミスは起きることがある。人間は間違いやすい」。岡山済生会総合病院（岡山市北区伊福町）の三村哲重副院長は、自戒を込めて言う。

　日本医療機能評価機構（東京）によると、２００８年に全国の国立病院機構や大学病院など約２７０病院で起きた医療事故は１４４０件。そのうち患者が死亡にいたったのは１１５件に上る。

　さらに、一歩間違えば医療事故になりかねない「ヒヤリ・ハット」事例になるとケタ違い。１１３７医療機関から２２万３９８１件もの報告が寄せられている。

　ミスや事故をどう防ぐか―。岡山済生会総合病院は今年１月、システムの一つを大きく変えた。

　バーコードによる輸液管理。患者、看護師、輸液それぞれに取り付けたバーコードを読み取り、すべて合致しないと開始許可が画面に表示されないようにした。

　同病院の看護師は約５００人。新人もいればベテランもいる。三村副院長は「だれが担当しても間違いの起こらないシステムづくりが重要」と話し、将来的には薬剤も対象に加える計画だ。

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　週１度、各部署の医療安全委員が会議室に集まる。ヒヤリ・ハット事例を報告し合い、原因分析や再発防止策を練る。３年前、三村副院長が立ち上げた。

　薬や食事が間違って配られた▽患者がベッドわきで転倒した―など事例はさまざま。

　「報告された職員は重箱の隅をつつかれるようで嫌だろう。でもどんな小さなことも隠さず挙げてほしい」と三村副院長。

　「安全で安心できる病院にするには、『間違い』の情報提供と共有は欠かせない。そうした日々の積み重ねが大切だ」