２０２１年に岡山県内の医療機関から報告のあった梅毒患者数は１５９人（暫定値）に上ったことが、県のまとめで分かった。現在の届け出方式となった１９９９年以降最多だった２０１９年の１９０人から２年連続で減少したものの、高止まりが続く。専門家は風俗店（派遣型を含む）の利用やＳＮＳ（交流サイト）を介した安易な性行為が要因と指摘しており、県は注意喚起を行っている。

　県によると、患者数は前年（１６２人）から３人減り、男性１００人（前年１０４人）、女性５９人（同５８人）。男性は３０代と４０代が各２８％、２０代が１８％。女性は２０代が過半数の５８％で、３０代が１５％、１０代が９％を占めた。感染経路に関する県の聞き取り調査では、男性の半数余りは６カ月以内に風俗店を利用、女性の約４割は風俗店で働いていたという。

　県内の患者数は、１７年に前年比４・３倍の１７２人に急増して以来、高い水準で推移。人口１００万人当たりの患者数は１７～２０年、東京、大阪に次ぐ全国ワースト３位、２１年は東京、高知、大阪に続く４位となっている。

　梅毒は主に性行為によって「梅毒トレポネーマ」という細菌が体内に入り引き起こされる。早期の薬物治療で完治が可能だが、適切に治療しなければ臓器に影響を及ぼすほか、妊婦が感染すると死産や赤ちゃんの病気につながる恐れがある。

　症状のないまま進行して感染に気付かないうちに周囲に広げるケースもみられることから、県は今年３月、感染リスクの高い年代に向けた啓発動画「サヨナラ梅毒！」（約５分）を作り、動画サイト・ユーチューブなどで公開。不特定多数との性的接触を避け、性交渉時は避妊具を用いるといった予防法や、無料・匿名で受けられる保健所での検査について改めて周知を図っている。

　今後もこれらの年代への啓発を続ける考えで、県健康推進課は「感染したかもしれないと不安に感じたら、ためらわずに検査や医療機関の受診を」と呼び掛ける。

　新型コロナウイルス対策の影響でほかの感染症が減る中、梅毒は全国的に増加傾向にあり、国立感染症研究所（東京）の統計では、２１年の全国の梅毒患者は７８７３人（前年比２００２人増）と過去最多を更新している。

ＳＮＳ通じ低年齢化進む
岡山赤十字病院　江口・産婦人科医長

　梅毒患者の治療に当たり、感染動向に詳しい岡山赤十字病院（岡山市北区青江）の江口武志・産婦人科医長に聞いた。

　国内の梅毒患者は、２０１２年ごろから東京、大阪などの大都市で増え始め、県内在住者がそれらの場所の風俗店を利用したり、感染した女性が県内の風俗店で働いたりして、その後、岡山でも広がったと思われる。加えて、ＳＮＳを通じて出会いの機会が増え、性行動の低年齢化や敷居の低下が進んでいることも拡大の要因として考えられる。