がんの新たな放射線治療「ホウ素中性子捕捉療法（ＢＮＣＴ）」の研究に取り組む岡山大中性子医療研究センター（岡山市北区鹿田町）について、国際原子力機関（ＩＡＥＡ）の統括責任者は２５日、ＩＡＥＡとの共同研究や人材育成を担う「協働センター」に指定する意向を表明した。年内にも正式決定される見込みという。指定されれば、放射線被曝（ひばく）者医療国際協力推進協議会（広島市）などに次いで国内４機関目。

　岡山大側はＩＡＥＡと共同でＢＮＣＴに関する研究や技術開発、研修などの事業を進める予定。国際的な評価が高まり情報発信力の強化にもつながるという。この日、ＢＮＣＴの会合出席のため同大を訪れた指定の統括責任者でＩＡＥＡ原子力科学応用局のイアン・スウェインソン博士が「国際的な研究発展への貢献を期待したい」と指定する考えを述べた。

　同大は２０１６年にＩＡＥＡとＢＮＣＴに関する研究協力協定を結んでおり、今年５月に協働センター指定に名乗りを上げていた。国内では同協議会のほか、量子科学技術研究開発機構（千葉県）、日本原子力研究開発機構（茨城県）が指定を受けている。

　ＢＮＣＴはがん細胞に集まる性質を持つホウ素製剤を患者に投与し、体外から中性子を照射することで、がん細胞だけを死滅させる。２０年に頭頸部（けいぶ）がんを対象に保険適用が認められた。