近年、「フレイル」という概念が広がってきています。フレイルとは、加齢により心身が弱る状態のことで、健康な状態と要介護状態との中間に位置づけられています。

　厚生労働省は健康寿命延伸に向けた施策の柱の一つとして「フレイル対策」を挙げており、２０２０年から「フレイル健診」が全国で開始されています。フレイルの時点で適切に介入し、機能の維持や回復をはかり、要介護にならないようにして、健康寿命をのばすことを目指しています。

　■アイフレイル対策

　アイフレイルとはアイ（目）のフレイル、つまり加齢による目の機能低下です。加齢とともに、目は構造的にも、機能的にもさまざまな面で衰えてきます。そこに外的要因（生活習慣や喫煙、薬剤など）や内的要因（強い近視や糖尿病、遺伝など）が加わることで、いろいろな目の病気を生じやすくなります。アイフレイルを早めにケアすることによって、目の健康寿命を延ばそうという取り組みがアイフレイル対策です。

　アイフレイル対策は三つの目標を掲げています＝図１。アイフレイルに適切に対応することで、生涯にわたって見える目を守り、日常生活に困難を生じたり要介護状態になることを予防し、読書やスポーツ、趣味などを楽しむ豊かな生活を送れることを目指しています。

　「以前よりも見えにくい」「まぶしい」「なんとなく目に不快感がある」などの目の不調を感じた時、今までは「歳（とし）のせいだからしょうがない、気にしないようにしよう」と思っていたかもしれません。でもこれからは、「アイフレイルが始まってきたかな。もう少し目のことを気にしてみよう」というふうに考え、アイフレイル自己チェックをしたり、眼科で相談したりして、ご自分の目の健康を気にかけてほしいと思います。

　「歳のせい→放置」から「アイフレイル→目のケアが必要」と意識を変えることによって、眼疾患の早期発見・早期治療や、加齢性変化への適切なケアにつながり、それが目の健康寿命の延伸につながるのです。

　まずはアイフレイルチェックリスト＝図２＝で自己チェックをしてみましょう。二つ以上あてはまる場合は、アイフレイルの可能性がありますので、一度眼科を受診されてはいかがでしょうか。

　加齢とともに増加する眼疾患には、緑内障、白内障、加齢黄斑変性などがあります。いずれも初期には自覚症状がなく、徐々に進行する疾患です。アイフレイルかな、と思った時に眼科検診を受けて早期に発見できれば、適切な予防・治療が可能となります。

　目の健康寿命を延ばすために、ちょっとした目の不調を放置せず、ぜひ目の健康を振り返るきっかけにしてください。

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　倉敷平成病院（０８６―４２７―１１１１）

　いしぐち・なより　筑波大学医学専門学群卒業。筑波大学附属病院、筑波学園病院、国立病院機構霞ヶ浦医療センター等を経て、２０１２年４月より倉敷平成病院勤務。日本眼科学会専門医、日本眼科手術学会。