肝がんは日本のがん死の原因として、部位別で５番目に多いがんです。肝がんのうち９割を占めるのが肝細胞がんで、その７割はＢ型・Ｃ型の肝炎ウイルス感染が原因となっています。Ｂ型肝炎・Ｃ型肝炎が進行した肝硬変は、肝細胞がん発生の危険が高い病気です。

　一方、ウイルス肝炎を原因としない肝細胞がんが近年増加しつつあり、肥満に起因する非アルコール性脂肪肝炎の増加が原因ではないかと推測されています。当院では、肝細胞がんの予防、早期発見、根治的治療を目指して、肝臓内科と消化器外科、放射線科が協力して診療に当たっています。

　■肝がんの予防

　Ｂ型肝炎・Ｃ型肝炎それぞれに大変よく効く抗ウイルス薬が登場し、肝硬変や肝がんに進行するのを予防できるようになりました。Ｂ型肝炎では、血中ウイルス量が多く肝機能異常を伴う方や、肝硬変の方は積極的に抗ウイルス療法（インターフェロンあるいは経口抗ウイルス薬）を行っています。

　また、Ｃ型慢性肝炎や肝硬変（症状が出ていない代償期）では、経口抗ウイルス薬を２～３カ月投与することで、１００％近い率でウイルスを駆除できます。当院でも多数の方が治療を受けておられます。

　■肝がんの早期発見

　慢性肝炎の方は年２回、肝硬変の方は年４回、超音波（エコー）やＣＴ、ＭＲＩなどの画像診断と血液腫瘍マーカーを検査し、肝がんの早期発見につなげています。

　■肝がんと診断されたら…治療法

　肝がんの大きさ、数、場所、肝臓の状態（肝予備能）、体力、患者さんの希望を総合的に判断して治療方針を決定します。第一選択は手術（肝切除術）あるいは経皮的ラジオ波焼灼（しょうしゃく）療法です。多発している場合は肝動脈化学塞栓（そくせん）療法（カテーテル治療）を、遠隔転移がある場合などは化学療法（抗がん剤）を行います。

　（１）経皮的ラジオ波焼灼療法（ＲＦＡ）

　超音波で患部を見ながら、おなかを切ることなく体表面から細い針を直接肝がんに刺し、電気を流してがんを熱凝固する治療法です。がんの大きさ３センチ以下、３個以内がよい適応となります。

　（２）肝動脈化学塞栓療法（ＴＡＣＥ）

　足の付け根からカテーテルという細いチューブを血管に入れ、肝がんに血液を送る肝動脈の奥まで進めて、抗がん剤と油性造影剤の懸濁液およびゼラチンスポンジ（ｃＴＡＣＥ）、または抗がん剤が溶け出す薬剤溶出性球状塞栓物質（ＤＥＢ―ＴＡＣＥ）を血管に詰めてがんを兵糧攻めにします。

　（３）化学療法

　肝動脈カテーテルから抗がん剤を注入する方法（動注化学療法）と経口抗がん剤を投与する方法があり、状況に応じて使い分けています。

　（４）肝切除術（手術）

　肝がんに対する肝切除は、肝予備能が良好で、がんが３個以内の場合に適応とされています。開腹で行う手術は、肝臓の大部分が肋骨（ろっこつ）の後ろに隠れているため傷が大きくなりがちで、２０センチを超えることも少なくありません。

　肝臓の腹腔鏡手術は、肝臓手術の難しさのために普及が遅れていましたが、手術技術や器具の進歩により可能となってきました。腹腔鏡手術では５～１２ミリの傷を数カ所開け、カメラや鉗子（かんし）を入れて行います。利点として、傷が小さく、体への負担が少ないこと、腸などの癒着が少ないことが挙げられます。

　当院では、２０１０年から腹腔鏡下肝切除術に取り組み、これまでに約１００例に行ってきました。合併症は約３％と少なく、約９割の方が術後１０日以内に退院されています。

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　岡山赤十字病院（０８６―２２２―８８１１）

　こばし・はるひこ　岡山朝日高校、岡山大学医学部卒。四国がんセンター、津山中央病院、岡山大学病院消化器内科講師を経て２０１１年より岡山赤十字病院勤務。日本肝臓学会専門医・指導医、日本消化器病学会専門医・指導医、日本消化器内視鏡学会専門医、日本内科学会総合内科専門医・指導医、岡山大学医学部医学科臨床教授、医学博士。

　やまの・としひさ　広島大学付属福山高校、岡山大学医学部卒。国立岡山病院、岡山大学病院、岡山市立市民病院などを経て２００９年より岡山赤十字病院勤務。日本外科学会専門医、日本消化器外科学会専門医、日本臨床外科学会・日本肝胆膵外科学会評議員。医学博士。