倉敷中央病院の乳がん手術は２０１０年、１４７例に行った。うち５５例は乳房切除術、全体の６３％に当たる９２例が乳房温存術だった。

　乳房温存術症例のうち半数以上に「側方組織移動術（ｌａｔｅｒａｌ　ｔｉｓｓｕｅ　ｆｌａｐ法）」を施術した。乳がんを切除した後、残っている乳腺と側方の皮下脂肪をはがして回転させ、切除部分のへこみを埋める方法だ。「再建の要らない乳房温存術で、手術時間は１時間半」と今井史郎外科部長（乳がん・乳腺疾患）は説明する。

　また１０年に行ったセンチネルリンパ節生検は１２６例だった。１１２例が陰性、１４例は陽性だったため途中で郭清かくせい術に切り替えた。同病院では同生検に放射線を発する物質は使わず、色素を用いている。

　同病院の統計では、乳がん症例のうち高齢者の占める割合がここ１０年で急速に増えた。現在、７０歳以上の症例が約３割となっている。その中には認知症の患者や、乳がんの他に合併症があって全身麻酔がかけられず、手術ができない高齢者もいる。

　「ホルモン感受性がある場合はホルモン治療を行い、がんをコントロールしたまま天寿を全うされる患者さんもおられる。手術をしなくても乳がんを抑えることは可能だ」と今井部長は言う。