がんシリーズ第２弾は肝がん。国内のがん死者の中で４番目に多く、男性は女性の約２倍に上る。岡山済生会総合病院（岡山市北区伊福町）は原発性肝がんの切除術が年間５０例以上、ラジオ波焼灼しょうしゃく術が同１７０例以上と中四国でトップクラスの実績を誇る。２００３年に肝臓病センターを開設、内科、外科、放射線科などが協力し、各療法を組み合わせた集学的治療に努めている。

　肝がんは一般に、慢性肝炎、肝硬変を合併し、全身倦怠けんたい感、食欲不振、腹部の膨満感（おなかが張る）、黄疸おうだんなどの症状が出る。しかし、腹部最大の臓器である肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれるように、病気がかなり進行するまで症状が現れない。再生・予備能力が高く、多少の障害、切除を受けても栄養素の代謝や解毒機能を果たせるためだ。

　診断は、血液検査と画像診断で行われる。血液検査では、腫瘍マーカー（がんの目印）のＡＦＰ（アルファフェトプロテイン）とＰＩＶＫＡピブカ―IIツーの数値が上昇すると、がんが疑われる。さらに腹部の超音波（エコー）検査、造影剤を静脈注射して行う造影ＣＴ（コンピューター断層撮影）でがんを発見できる。

　岡山済生会総合病院では、採血後１時間以内に腫瘍マーカーの測定結果が出る。超音波検査、造影ＣＴも初診日に実施するほか、新たに早期がん診断に有効な造影エコー検査、プリモビストＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）検査も導入している。

　藤岡真一・肝臓病センター長は「画像の読影力に優れた放射線科医師・生理検査技師らの協力で、がんの早期診断に必要な検査結果は数日以内に全て分かる」とし「これらの診断法により、針を刺してがん組織を採取、検査する針生検を省略することもできる」と説明する。

　肝がんの治療法は、切除手術、ラジオ波焼灼術、肝動脈（化学）塞栓療法が柱。日本肝癌がん研究会を中心にした研究班が２００５年にガイドラインを作成しており、肝障害度、がんの個数や大きさによって治療法が決まる＝図参照。

　１０年の原発性肝がんの治療（再発治療も含む）は４４７例＝グラフ参照＝に上り「外科、内科、放射線科の医師でよく検討し、最善の治療法を決めている」と藤岡センター長は力説する。

　同病院肝臓病センターは先進的な医療を提供し、肝がん以外の人を含め年間患者数は入院約千人、外来約２千人。毎月の肝臓病教室で患者教育に努め、開業医との研究会を年６回主催して病診連携も深めている。