岡山赤十字病院（岡山市北区青江）は、がん患者らを対象にした独立型の緩和ケア病棟を整備する。２０１３年９月に着工し、１４年春から運用を始める。同病院などによると「独立型の緩和ケア病棟は岡山県内で初めて」という。

　緩和ケアは、心身の苦痛を和らげ、療養生活の質の向上を図るのが目的。本館（７階）南東側にある平面駐車場に鉄筋コンクリート平屋（約１５００平方メートル）を建設。許可病床５００床のうち、２０床を割り当て、緩和ケアの専任医や看護師らのスタッフが常駐する。病室（個室１６室、２人部屋２室）のほか、スタッフステーション、食堂、多目的ホールなどを備える予定。

　本館病棟の病室は、６人部屋（３１室）と４人部屋（３８室）が中心。療養環境を改善するため多床室を減らすことを検討したが、用地に余裕がなかった。

　住宅展示場だった隣接地を１０年に取得できたため緩和ケア病棟や新病棟（鉄骨７階、２１０床）建設を決めた。新病棟は１３年夏から１５年春にかけて建設。半数近くを個室とし、６床病室は既存病棟も含め全て無くす。

　忠田正樹院長は「がん治療は当病院の柱の一つ。緩和ケア病棟の整備で、地域がん診療連携拠点病院としての機能をさらに強化したい」としている。

　県などによると、県内の緩和ケア病床は少なくとも、岡山済生会総合病院（岡山市北区）、倉敷第一病院（倉敷市）など６病院に計１００床ある。