障害者専門の医療施設「旭川荘療育・医療センター」（岡山市北区祇園）の新病棟起工式が２７日、同荘内の建設予定地であり、関係者が工事の安全を祈願した。障害者や家族が地域で暮らしながら、社会福祉法人・旭川荘の支援を受けるための拠点。１２月中旬に本格着手し、２０１４年秋の開設を目指す。

　約５０人が出席。神事で末光茂理事長がくわ入れをした後、玉串を奉納した。江草安彦名誉理事長は「障害者のための総合的な医療拠点の実現は５０年前からの悲願。地域のニーズに合ったきめ細やかな支援ができる施設にしたい」とあいさつした。

　同センターは４月、障害児・者入所施設の「旭川児童院」「療育園」＝いずれも同所＝の医療機能を一本化し、既存施設を活用して開設された。

　新病棟は、鉄骨５階延べ９４００平方メートル。岡山大病院など県内６病院の新生児集中治療室を退院した重症心身障害児を１０床程度で受け入れるほか、発達障害児専門の診察室、医療・福祉の相談をワンストップで受け付ける「障害者総合相談支援センター」を設ける。

　総事業費は約２０億円。県の第２次地域医療再生計画に基づく６億４千万円の補助を活用する。