社会福祉法人旭川荘（岡山市北区祇園）の知的障害児施設・旭川学園と肢体不自由児施設・旭川療育園に入所する生徒たちが来年３月１５日、岡山シンフォニーホール（同表町）でプロの歌手とともにオペラに出演する。同荘と交流がある音楽プロデューサーの瀧井敬子さん（６７）＝東京都＝が企画。生徒たちは大きな舞台で歌声を元気に響かせようと練習に励んでいる。

　瀧井さんは昨年、旭川荘厚生専門学院（岡山市北区祇園）に古くからあるピアノを調査し、希少価値の高い国産初のフルコンサートグランドピアノであることを確認。その縁で「音楽活動に使ってほしい」と同荘に寄付金を贈るとともに、「表現力や積極性を養うのに適している」などとして同荘創立６０周年記念行事に合わせたオペラ上演を提案し、実現した。

　上演するのは、足に障害がある少年とその母親との親子愛を描いた「アマールと夜の訪問者たち」。瀧井さんの旧知のオペラ歌手らが出演するほか、生徒たちが歌いやすいように作品を和訳した。旭川荘からは両施設の中等部、高等部生徒１０人程度と職員合わせて約３０人が羊飼い役を演じる。岡山フィルハーモニック管弦楽団（岡山市）も参加し、出演者は総勢約６０人になる見通し。

　練習は週１回約１時間半、旭川敬老園（同市北区祇園）の多目的ホールで行い、旭川荘厚生専門学院の音楽教員らが指導。１０月２１日の初練習は約３０人がソプラノ、アルトなど各パートに分かれ音程合わせなどをした。瀧井さんは「恥ずかしがらずにもっと感情を前に出して」「歌詞の意味を理解して」などとアドバイスしていた。

　旭川療育園の１４歳女子は「音程を保つのが難しかった。しっかり練習して、本番はきれいにハモりたい」と笑顔で話していた。

　同荘の板野美佐子理事は「オペラはみんなと協力して一つのものを作り上げていく過程を学べる。子どもたちには積極性を身に付けたり、今までにない自分を発見してもらいたい」と話している。

　午後３時開演。チケットは１１月２５日から発売する。入場料はＳ席３千円、Ａ席２５００円、Ｂ席２千円。問い合わせは岡山シンフォニーホール（０８６―２３４―７１７７）。