岡山県立岡山聾（ろう）学校（岡山市中区土田）高等部理容科の生徒が、旭川荘（同市北区祇園）の身体障害者支援施設・竜ノ口寮で４０年以上、散髪のボランティアを行っている。学んでいる理容の技術を生かせればと毎月１回欠かすことなく続けてきたといい、利用者から感謝されている。

　旭川荘の各施設の入所者は外出が難しく、散髪に困っているという話を聞き、１９７４年４月にボランティアを開始した。ピーク時の３０年ほど前には約２０人が在籍していた理容科だが、入学者の減少などで現在は２人。それでも毎月、いずれかの水曜日に竜ノ口寮で奉仕している。

　１０月２２日も、専攻科の西竜生さん（１９）と本科１年の永野花奈さん（１６）の２人が、担当教諭３人とともに竜ノ口寮を訪れた。“お客”となった入所者は１２人。好みの髪の長さなどをジェスチャーで一人一人確認し、バリカンやはさみで丁寧に整えた。頬やうなじをそるときはカミソリを肌に当てる角度などを教諭から教わる場面もあった。

　「生徒さんの懸命な姿勢に元気をもらっています。入所して１０年ほどになりますが、これまで何度も利用しました」と入所者の下村住子さん（７４）。

　永野さんは「もっとうまくなり、立派な理容師を目指したい」、引率した岸本宣治教諭（４６）は「生徒は人のために役立っていると実感しているようだ。地域貢献として今後も続けたい」と話している。