ほのぼのとした童画が、国立病院機構岡山医療センター（岡山市田益）にお目見えした。同市兼基の童画家中山忍さん（４８）が、小児病棟に絵をプレゼント。二十五日のクリスマスパーティーで、入院や通院の子どもたちに披露する。

　自分の子どもが別の病院に入院した時、心細く、気を紛らわせたかったという中山さんは、知人の青山興司同センター院長の依頼を快諾。プレールームの真っ白な円柱（高さ約二メートル）八本を、ボランティアで二月から順番に彩った。

　ゾウやキリンなどの動物のほか、春の花や落ち葉で四季を表現。筆代わりにタオルで色づけするため、輪郭が丸みを帯び、優しい印象に仕上がった。

　「親も子も緊張しがちな病院で、楽しい気持ちになってほしい。パーティーでの子どもたちの笑顔が楽しみ」と中山さん。太田悠貴君（４つ）＝同市津島京町＝は「ピンク色の雲に乗っているペンギンがかわいい。柱に抱きつきたくなる」と話している。