夜間や休日などに救急外来を受診した軽症患者から、通常の医療費に加えて特別料金（時間外選定療養費）を徴収している岡山赤十字病院（岡山市北区青江）は１６日、料金を現行から２１００円引き上げて５２５０円にすると発表した。改定は９月１日午前０時から。

　同病院は２００８年１２月、過密な救急診療の患者数抑制などを目指し、３１５０円の特別料金を導入した。だが０９年度の軽症患者は、前年を上回る約３万４３００人。「救命救急センターとして優先すべき重症患者の治療に大きな支障が出ている」として、改善のため踏み切った。

　対象は、通常の診療時間（平日午前８時半〜午後５時）外で救急外来を受診した患者のうち、入院が必要な患者や他の医療機関からの紹介状持参者、６歳未満の乳幼児らを除いた軽症患者。これまで対象外だった生活保護受給者についても１０月１日から徴収する。

　改定周知のため外来窓口などでちらしを配布。忠田正樹院長は「使命を果たすため、やむを得ない措置。理解いただきたい」としている。

　特別料金制度は大都市圏などを中心に一部の医療機関が実施。県内は岡山大病院（岡山市北区、１万５００円）、津山中央病院（津山市、３１５０円）などが導入している。