岡山大が発見した、がん治療遺伝子「ＲＥＩＣ（レイク）」による前立腺がん治療の有効性と安全性を検証する臨床研究が２２日、厚生科学審議会科学技術部会で承認された。岡山大病院の公文裕巳・泌尿器科教授と那須保友・新医療研究開発センター教授らが申請していた。早ければ２０１１年１月から患者への投与を始め、新たながん治療法の確立を目指す。

　臨床研究は、ホルモン療法が効かなくなったＡ群と、前立腺がんを摘出しても再発リスクが高いとみられるＢ群で実施。運び役となるアデノウイルスとＲＥＩＣを組み合わせたウイルス製剤（１ミリリットル）を患部に注入。治療効果を検証する。

　Ａ群には初日と４週間後、Ｂ群には初日と２週間後に製剤を投与。対象は両群ともに１２～１８人。Ａ群は８週目に治療効果を判定し、Ｂ群は病巣を摘出して状態を確認する。夏かぜの原因でもあるアデノウイルスの量を１００億個、１千億個、１兆個と増やし、副作用も含めて最も安全で効果的な濃度を調べる。

　公文教授は「がんに対して大きな効果をもたらす画期的な治療法になりうる。早期の実用化を図り、多くの患者さんの役に立てたい」としている。

　ＲＥＩＣは岡山大が２０００年に発見。幅広いがん細胞を自滅させるうえ、がんに対する免疫力も活性化させる効果があることをマウス実験で明らかにしている。正常な細胞にはほとんど影響しないという。

　ＲＥＩＣを活用した遺伝子治療は、岡山大発のベンチャー企業「桃太郎源」（岡山市北区津島中）が米国で前立腺がん患者を対象にした臨床試験を実施し、中国での製剤開発も進行中。岡山大病院では悪性中皮腫への臨床研究の実施を３日、院内申請している。