岡山大病院の新規遺伝子治療臨床研究審査委員会は９日、同大が発見したがん治療遺伝子「ＲＥＩＣ（レイク）」を活用した悪性中皮腫の臨床研究治療の実施を承認した。３月に国へ申請、２０１１年度内に患者への投与を始め、安全性の確認と治療効果を評価する。

　アスベスト（石綿）が主な原因とされる悪性中皮腫は、規制の遅れなどから、今後４０年間で１０万人以上が死亡するとされる。同病院によると、患部の切除手術や肺がん治療薬の一部が有効だが、１年生存率は５０％ほどで、新薬の開発が急務となっている。

　研究は呼吸器外科の豊岡伸一助教や遺伝子・細胞治療センターの公文裕巳センター長らが実施。外科手術では完全に治療することができない患者１８〜３０人の胸腔（きょうくう）内か腫瘍部に、レイクと運び役となる「アデノウイルス」とを組み合わせた薬液数十CCを注入。薬剤を５段階で増やしながら投与し、４週間かけて副作用の有無や腫瘍の縮小などを調べる。

　この日、豊岡助教や新医療研究開発センターの那須保友教授らが岡山大鹿田キャンパス（岡山市北区鹿田町）で会見。「多くの患者さんが新薬に期待している。できるだけ早期に臨床研究に着手し実用化したい」とした。

　２０００年に同大が発見したレイクによる治療は、がん細胞のみを自滅させ、がんに対する免疫を活性化させることなどが分かっている。同病院は現在、前立腺がん患者を対象に臨床研究を実施し、これまでに５人に投与。副作用はないという。