岡山市保健所は２２日、同市北区の民間病院で、６０代男性２人が結核を発病し、院内の患者や職員３３人も集団感染した疑いがあると発表した。同日、厚生労働省に報告した。

　発病した２人は別の病院に転院して治療中だが重症ではないという。他の３３人は３０〜９０代の男性２６人、女性７人で、発病予防のため投薬を受けることを勧めている。

　同保健所によると、３月２５日、病院が６０代男性の発病を届け出。これを受け、同じ病棟の入退院患者や職員計７８人の血液検査や胸部エックス線検査を行ったところ、別の６０代男性が結核を発病しており、３３人が陽性反応を示した。

　届け出のあった６０代男性は、別の疾患で入院中の昨年１０月、せきやたんの症状が現れたが、病院は肺炎と診断。たんの量が増えて３月に喀痰（かくたん）検査をするまで結核と分からず、同保健所は「診断の遅れが感染を広げた可能性がある」とみている。

　同保健所は再発防止を病院に指導するとともに、２人目の発病者との接触者にも対象を広げて調べている。市内の医療機関には結核の院内感染防止を文書で注意喚起する。

　岡山県内での結核の集団感染は２００２年８月、倉敷市の高校で発生して以来。

「診断遅れ」で拡大か　半年前から疑われる症状

　岡山市北区の病院で発生した結核の集団感染。最初に発症したとみられる６０代男性は症状が半年間も続きながら、詳しい検査がなされていなかった。「診断の遅れが感染拡大の一因」―。２２日の会見で岡山市保健所がこう繰り返したように、「過去の病気」とみられがちな結核では医師側も患者を診る経験が乏しく、今回も認識の低さが露呈した形だ。

　岡山市保健所によると、この病院に入院中の男性は昨年１０月、せきやたんを訴え、同病院はエックス線検査などから肺炎と診断、治療を続けてきた。しかし、症状は一進一退を繰り返し、今年３月になって喀痰（かくたん）検査を実施し、結核と判明したという。

　「結核と肺炎は症状が似ている上、併発することもある。昨年１０月の時点で結核を発症していた可能性は否定できない」と中瀬克己所長。保健所では、男性と接触した同じ病棟の患者ら７８人を調べたところ、１人の発症と３３人の感染を確認。男性を確定診断した３月以前に、院内感染が広がっていたとの見方を強めている。

　なぜ、病院側は当初から結核を疑わなかったのか―。県健康づくり財団付属病院（岡山市）の西井研治院長は「若手を中心に結核を診断したことがない医師も多く、なかなか結核に意識が向きにくい」とその背景を推察する。

　さらに県健康推進課によると、県内で２００９年に結核と診断された１８２人の調査で、初診から１カ月以上を要した「診断遅れ」の割合が３３・０％（６０人）。全国平均（２０・４％）を大きく上回っており、「医療側の意識改革が急務」（同課）という。

　岡山市保健所は今後、医師らを対象にした研修会を通じ、早期発見への意識向上を図る方針だが、今回の診断遅れについては「現時点で（病院側に）聞いていない」としており、再発防止に向けた原因究明も急がれる。