焦げた香りも味のうち―。焼いたナスの香ばしさを堪能してもらいたい一品です。少し甘みがあり、優しい味の麦みそと風味豊かなごまが織りなす、トロッとした汁をしっかりからめて召し上がってください。

　ナスは、煙が出るくらいの強火で網焼きに。転がしながら全体に焼き色をつけます。焼き上がったら冷水に取り、熱いうちに皮をむきます。秋ナスは実がしまり、おいしい時季を迎えています。

　麦みそは繊維を多く含み、ごまはカルシウム豊富。くずには体の細胞を引き締めて強くし、保温性を高める働きがあります。ごまをフードカッターで細かくしてもいいですね。ごまといえば、瓶入りのごまペーストを使い切らず、家庭で眠ったままになっていませんか。みそ汁に入れると、コクが出ておいしいですよ。

　お鍋でごま汁を作っているとき、その香りが鼻をくすぐると、自然食を始めた２６、７年前を思い出しました。当時、岡山県山陽町に「葛城のおばあちゃん」と呼んで慕っていた７０歳すぎぐらいの知り合いの女性がおられました。

　私は、ごま汁を作っては容器に入れておばあちゃんを訪ね、味加減をみてもらっていたのです。「もうちょっと、みそを入れられえ」「子どもには濃いすぎるで」。口頭で教えてもらいながら、味を調えていきました。

　このおばあちゃんが作る料理は、フキノトウみそにしろ、力強い。生きる証しだと感じました。料理にエネルギーをかけること、感動することを教えられたように思います。「食」をないがしろにしがちな今だからこそ、あらためて強く思い直しています。


＜材料＞（４人分）

　白ごま　３０グラム
　ナス　２本
　昆布だし汁　４カップ
　麦みそ　大さじ２
　くず粉　大さじ１
　オクラ（ネギでも）　適量

＜作り方＞

（１）白ごまはいって、すり鉢で粒がなくなるまでよくすりつぶす

（２）ナスは丸ごと素焼きし、３、４等分に切る

（３）だし汁を煮立て、（１）とみそを入れる。ひと煮立ちしたら、大さじ１．５の水で緩めたくず粉をたまにならないように少しずつ入れ、ひと煮立ちさせる

（４）わんに（２）を入れ、（３）の汁を張る。ゆでたオクラを添える