第五回日本再生医療学会総会（会長・田中紀章岡山大大学院医歯薬学総合研究科教授）が八日、岡山市で始まり、どんな細胞にも成長できるヒトの胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）に関する最新の研究成果などが報告された。

　九日までの二日間で全国の大学、病院関係者ら約千五百人が参加。「少子高齢化に備える新しい医学の時代」をテーマに、発表は約四百演題に上る。

　初日は、ＥＳ細胞研究についてのセミナーがあり、京都大再生医科学研究所の末盛博文助教授が、傷ついたり失われた体の組織の機能を取り戻す再生医療分野で、世界中の研究者がしのぎを削っている現状を報告。今後は「新薬の安全性試験に利用するなど、可能性はさらに広がるだろう」との見方を示した。

　同研究所の中辻憲夫所長は「再生医療はいつ実現するか分からないが、患者の期待は大きく、研究を進めることがわれわれの使命」と強調した。

　研究成果については、岡山大大学院医歯薬学総合研究科の小林直哉助手が、ＥＳ細胞から肝臓細胞をつくり出すことに、国内で初めて成功した事例を発表した。

　九日は、ＥＳ細胞研究の倫理・社会問題を考えるシンポジウムなどがある。