ノロウイルスによるとみられる感染性胃腸炎が全国で猛威を振るう中、岡山県内では５４医療機関の定点調査で１週間の平均患者数が２０人を突破。県は「大流行期に入った」として、警戒水準を５年ぶりに最高の「レベル３」に引き上げた。他県では、大流行した２００６年のウイルスが変異した新型が広がっており、感染防止を呼び掛けている。

　定点調査によると、今シーズンは１０月中旬以降、患者が急増。１１月２６日〜１２月２日の１週間は１０９４人で、前年同期（４７２人）の２倍超に上った。５歳以下の幼児が半数を占め、岡山、倉敷、備前市など県南で目立つという。シーズンを通じた患者は例年２万人前後で、「レベル３」は０７年１２月以来。

　ノロウイルスの潜伏期間は１〜２日で、患者の嘔吐（おうと）や便を介した感染力は非常に強い。県内では１１月以降、岡山、玉野、津山市の３校園で集団発生があり、学年、学級閉鎖。岡山市の披露宴会場で食事をした４７人が食中毒症状を訴え、検便でノロウイルスが検出された。高齢者や乳幼児は重症化しやすく、福山、尾道市の福祉施設では、因果関係は不明だが入所の高齢者が死亡した。

　県内では１１年までの５年間で、原因物質特定につながった食中毒６３件のうち３８％がノロウイルスによるものだった。県健康推進課は「食事前やトイレ後の手洗いは手首まで入念に。嘔吐物の処理にはマスクをし消毒は塩素系漂白剤が有効」と話している。