今年に入り、岡山市内で新型コロナウイルス感染者が急増している。市内２２医療機関の定点把握に基づく１週間の感染者数は８週連続で増加。昨年夏から秋にかけて猛威を振るった流行「第９波」に迫る勢いだ。年末年始に人が活発に動いたことが影響し、新たな変異株も広がっているとみられ、医療関係者は「第１０波」に突入した可能性があるとして、感染対策の徹底を呼びかけている。

　市によると市内の感染者数は昨年１１月末から漸増し、１月から一気に拡大。１医療機関当たりの感染者数は１～７日（２・０９人）８～１４日（５・３６人）１５～２１日（９・１４人）と右肩上がりで、直近の２２～２８日は１２・１８人と、９波のピークだった昨年９月上旬の１４・０９人に近づいている。

　２２～２８日の定点把握に基づく感染者数は計２６８人。年代別では、乳幼児や小中学生など１４歳以下が１８４人と全体の７割弱を占める。感染拡大に伴う学校園の休校や学年・学級閉鎖も１２月の４カ所に対し、１月は１４カ所と３倍超に増加しており「学校や幼稚園で急速に感染が広がっている」と市保健管理課。

　要因の一つとみられるのは年末年始の帰省や旅行だ。昨年５月に新型コロナが５類に移行して初の年末年始とあって全国的に人の流れが活発化した。さらに市内では昨年１２月以降、免疫を逃れる能力が高いとされる変異株ＢＡ・２・８６への置き換わりが進み、一層の感染拡大を引き起こしているとみられる。

　倉敷市も同様に感染者の高止まりが続く。市内１６医療機関の定点把握に基づく２２～２８日の感染者数は、１医療機関当たり１４・８人。前週（１６・０人、１５～２１日）に比べ１・２ポイントダウンしているものの、県平均（１１・９６人）を上回っている。

　こうした状況に対して県医師会の松山正春会長は「第１０波に入った可能性は否定できず、拡大傾向はしばらく続くかもしれない」と警戒。「場面に応じたマスク着用をはじめ、手指消毒や換気など基本的な感染対策の徹底が改めて必要だ」としている。