在宅医療を支えるために診療所同士が独自に手を携える“診診連携”のグループが、岡山市中区に誕生した。メンバーは開業医３人。「住み慣れた自宅で最期を迎えたい」と望む患者の情報を共有。緊急時に主治医が不在でもカバーし合い、在宅での「みとり」に寄り添う。

　いずれも、内科診療所を開業している福岡英明（７１）＝中区高島新屋敷▽氏平徹（５６）＝同古京町▽畑貴子（３５）＝同原尾島＝の各医師。加盟する市医師会の地区割に従って「操山グループ」を名乗る。

　３人を引き合わせたのは、市が２０１２年度に実施した訪問診療・往診医の育成事業。４０年近い経験を持つ福岡医師が指導係として氏平、畑医師にノウハウを伝授した。互いの診療所が車で１０分程度と近いこともあって、自然発生的にグループ化が持ち上がった。

　グループは、病状や病歴、服用薬といった患者情報を共有するオンラインシステムを６月に構築。現在は患者の承諾を得た上で入力作業を進めており、順次、在宅医療を望む患者の思いに応えていく。

　点滴や床ずれの手当てなどをする訪問看護師、日常のケアを担う訪問介護士らとの連携もさらに密にする考え。取り組みを知った近隣の開業医から加入の申し出もあるという。

　在宅医療をめぐっては、市が１２年に行った市民の意識調査で４３・８％が自宅で終末期を迎えたいと希望。だが実際は医療機関で亡くなったケースが７８・３％（１０年）を占めた。

　ギャップを埋めるためには、患者の症状が急変した際の連絡に、常時備える医師の負担解消が課題。国は近年、医療費抑制のため病院から在宅へのシフトを進めており、診療報酬の加算などで診療所連携を後押ししている。

　市内では北区の３診療所が１９９０年代半ばから「清輝橋グループ」として連携、先駆的な取り組みが全国的に知られている。しかし、医療関係者によると、近隣の開業医は競合関係になりやすく、グループとして常時協力するケースは岡山県内でもわずかだという。

　操山グループの福岡医師は「急変時の不安や家族への負担感から、在宅を望みつつも二の足を踏む患者はまだ多い。満足いく終末期を迎えてもらうには医師の連携が不可欠で、在宅医療の裾野を広げるため着実に成果を積み重ねたい」と話している。