岡山県は、フッ素の入った洗口液によるうがいで虫歯予防を目指す「フッ素洗口モデル事業」を県内の小学校や保育園、幼稚園でスタートさせる。高い予防効果が期待できる半面、県内の実施学校園の割合は１．１％にとどまっており、安全性や簡便さに配慮した方式で普及を図る。

　フッ素はカルシウムやリン酸の沈着を促したり、抗菌作用があるとされ、うがいだと歯ブラシの毛先が届きにくい場所にも有効。臼歯が生える前の４歳から始めた場合、小学６年での１人当たりの虫歯は、フッ素洗口していないケースの平均３・７本に対し、１本に抑えられたとの調査報告もある。

　ただ、県内でフッ素洗口に取り組むのは岡山市の２４校園、早島町の１校のみ。医薬品を扱うことへの抵抗感のほか、これまで多かった顆粒（かりゅう）タイプは適切な濃度への希釈が必要なため、薄める作業の負担感もネックになっていたとみられる。

　モデル事業では、フッ素を水であらかじめ薄めてボトルに入れた液状タイプを利用。小学校は週１回１０ミリリットル、園児は週５回、小学生向けの濃度を半分に希釈して５ミリリットルずつうがいしてもらう。子どもが誤飲しても健康に影響ない量という。

　初年度は１０校園程度を予定し、希望を募っている。学校や児童の保護者に洗口液の費用負担などはない。県健康推進課は「フッ素洗口は簡単で予防効果が高い。学校現場などに理解を求め、積極的に取り組んでもらえるようにしたい」と話している。