岡山大病院（岡山市北区）で９日午前に始まった５０例目の脳死肺移植は約９時間後、無事成功した。家族承諾で脳死臓器提供を認めるなどした改正臓器移植法の全面施行（２０１０年７月）から３年半。脳死ドナー（臓器提供者）の急増に伴い、同大病院でも年間１０人前後が手術を受けられるなど、移植しか救命の方法がない多くの患者が救われるようになった。

　今回の移植は生体と合わせて１２０例目。大藤剛宏肺移植チーフを執刀医とし、特発性間質性肺炎の１０代女性に行われた。９日午前１０時３６分に開始され、同日午後７時３３分に終了。容体は安定し、早ければ３カ月後にも退院できるという。

　国内での脳死肺移植の５０例到達は９日現在で、東北大病院（仙台市、６０例）に次ぎ２番目。以下、京都大（４１例）大阪大（３６例）福岡大（１２例）と続く。

　１９９７年に施行され、意思表示カードの所持といった世界的にも厳しい条件付きで脳死臓器提供を認めた法は、改正で本人が提供を拒否していない限り、家族の承諾があれば可能になった。

　これにより脳死ドナーの数は全国で大幅に増加。改正まで８６人にとどまっていたのが、改正後は１６８人（今月９日まで）に上った。ドナー計２５４人に対し２０４人（心肺同時も含む）に移植の機会が訪れた。

　岡山大でも法改正後の手術数は急増した。１０年が５例、１１年９例、１２年１１例、１３年８例と、今回を含め計３４例で、改正までの１６例の約２倍の患者が救われた。

　さらに、同大は昨年１０月、脳死ドナーの肺を体外の専用装置につないで機能回復させる「体外臓器リカバリーシステム（体外灌流（かんりゅう）技術）」による手術を国内で初めて実施するなど、新しい技術に取り組むことで移植機会の増加を目指している。

　大藤チーフは「ドナーや家族の皆さんの意思を最大限尊重できるよう、今後もチームのスキルをアップさせ、移植が『一般の医療』となるよう全力を尽くす」と話している。