岡山県は２８日、美作、真庭保健所管内で３月に入り４人の子どもがはしかを発症したと発表した。県内の年間患者数は例年数人にとどまるが、１月にも岡山市で大人２人が発症しており、既に昨年１年間の患者数（３人）を超えている。子どもの病気と思われがちだが、全国的に見ると半数近くを２０、３０代を中心とした大人が占めている。県は「子どもに対する注意はもちろんだが、大人であっても油断せず用心を」と予防接種を呼び掛けている。

　はしかは感染力の強いウイルスが原因で、せきなどのしぶきや接触によって感染。抗体を持っていないとほぼ１００％発症する。高熱や全身に発疹が現れ、まれに肺炎や脳炎の合併症を起こし重症化する。死亡する割合は千人に１人とされる。

　今年の全国の患者数は１９日現在１８０人と前年同期（６２人）の約３倍。年代別では１０歳未満が４５％で最も多く、１０代は１０％。２０代２１％、３０代１８％、４０代５％、５０歳以上が１％。とりわけ２０、３０代が約４割を占めている。

　県内では１月に岡山市で２０代男性が２人、今月も美作保健所管内の中学生女子と女児、男児の計３人、真庭保健所管内の中学生女子１人が感染している。昨年の感染者３人は２０代男性と５０代女性、１歳男児だった。

　こうした状況について、厚生労働省は「原因は不明」としながらも、可能性として二つの要素を指摘する。一つは、昨年末から東南アジアで流行し、渡航機会の比較的多い２０、３０代がウイルスを持ち帰った可能性。もう一つは、２００５年までは１回だけの予防接種だったため「免疫が不十分だった可能性がある」と結核感染症対策課は推測する。

　予防接種は、１歳と就学前１年間の計２回の定期接種が全市町村で無料で実施されているほか、任意の予防接種（有料）も医療機関で受けられる。ただ、一度はしかにかかった人は抗体ができて予防接種の必要はないという。

　県健康推進課は「はしかにかかったことがなく、ワクチン接種も受けていない大人が感染すると重症化しやすい。早急に対処してほしい」と話している。