インターネット上で匿名の他者に「死にたい」と打ち明けたり自殺の方法を閲覧すると、自殺願望はより強まる―。岡山大病院の稲垣正俊講師（精神医学）らのグループが行った自殺に関する調査で、こんな結果が出た。ネットを活用した自殺予防策の立案に役立つことが期待される。

　調査は２０１１年１〜３月、ネットを利用する２０〜４０代の男女約１０万人のうち「匿名他者に自殺願望を伝えた」「自殺方法に関する情報を見た」など自殺に関する四つの問いに一つでも「はい」と答えた（１）群と、いずれも「いいえ」とした（２）群を各４千人抽出。自殺願望▽絶望感▽抑うつ状態▽孤独感―の４項目を測るアンケートを行い、６週間後に同様の質問をして回答の変化の差を比べた。

　その結果、自殺願望と抑うつ状態の伸び幅は（１）群が（２）群をわずかに上回ることが判明。絶望感と孤独感は差がほぼなかった。一方、（１）群のうち匿名の他者に心の悩みを相談した人は、自殺願望に変化はなかったが、抑うつ状態が悪化していたという。

　警察庁の調べで１２年、国内の自殺者は１５年ぶりに３万人を切ったが、１３年も２万７１９５人。政府は１２年８月、自殺総合対策大綱を閣議決定し、重点施策にネットの活用を盛り込んだ。

　稲垣講師は「専門家による相談など、ネット上での支援が増えれば自殺願望を高めることなく、自殺予防も可能かもしれない。この結果をより適切な対策に生かしてもらえれば」と話している。