インフルエンザが猛威を振るっている。全国では広島、香川県などの高齢者施設や病院で集団感染による死亡が続発。岡山県内でも３年前には老人ホームでの集団感染で３人が亡くなっているだけに、関係者は対策に力を入れているが、感染を防ぐのは容易ではなく、苦慮している。

　県がまとめた最新データ（１２～１８日の１週間）によると、県内８４医療機関の１施設当たりの患者数は５９・２１人で、過去１０年間で最も多い状態。県は昨年１２月１１日に注意報、今月１５日には警報を発令しているが、歯止めはかかっていない。

　入院患者も急増している。注意報発令の翌週（１２月１５～２１日）から３週続けて３人だったが、１月５～１１日は１４人になり、１２～１８日は１５人。年齢別では１５歳未満７人、５０代と６０代が各１人、７０代２人、８０歳以上４人となっており、子どもと高齢者に集中している。

　昨年９月以降、県内で検出されているウイルスはいずれもＡ香港型。県健康推進課によると、Ａ香港型は変異しやすいため予防接種していても効果が限定的で、「感染拡大に影響している可能性がある」と指摘する。

　岡山市北区の特別養護老人ホームでは、７０代から１０５歳までの入所者５０人全員が流行前に予防接種を済ませていた。各部屋にアルコール消毒液を置き、小まめに使うようにも努めていた。

　ところが、昨年１２月下旬から今月上旬にかけて入所者と職員合わせて約４０人が発症し、１０人が入院。施設の代表者は「要介護度の高い人が多く意思表示がしにくいため、体調変化を見極めるのが難しい。職員が減りシフトのやりくりも大変だった」と話す。感染拡大を防ぐため、岡山市保健所のアドバイスで外部からの立ち入りを２週間制限するなど対応に追われたという。

　屋外での活動後や食事前などに手洗いとうがいを徹底していた岡山市北区の幼稚園も今月、集団風邪で１クラスが学級閉鎖になった。園長は「家庭でも手洗いやうがいをしてもらうなど、保護者と連携して子どもたちの健康を守りたい」と表情を引き締める。

　川崎医科大の中野貴司教授（川崎病院小児科部長）は「子どもや高齢者は脳症や肺炎を起こしやすい」とインフルエンザの怖さを強調し、「予防接種していても油断せず、十分な休息やバランスの良い食事で抵抗力を高めることが大切」と話している。