聴覚に障害がある岡山市〓、会社員〓田航さん（２２）が、聴覚障害者のバスケットボール日本代表候補（十五人）に選ばれ、来年六月に中国である「第二回世界ろう者バスケットボール選手権」の正代表（十二人）を目指して練習を重ねている。中国地方からはただ一人の選出で「世界のひのき舞台に立ちたい」と代表入りに意欲を燃やしている。

　聴覚障害者のバスケットボールは、一般と競技人数やルールはほぼ同じだが、審判が笛の代わりに蛍光色の手袋をして反則などの合図を送る。

　〓田さんは、京都市の聾（ろう）学校高等部に通っていた十六歳の時にバスケットボールを始めた。現在は月に一度、所属する京都府の聴覚障害者チームの練習に参加する傍ら、国立吉備高原総合リハビリテーションセンター（吉備中央町吉川）で、知的障害者チームの指導にも携わっている。

　昨年十月の技術講習会（東京都）と今年一月の選考会（大阪府）を受け、約四十人の中から代表候補に選ばれた。身長一八一センチ、体重六三キロと細身だが、日本デフバスケットボール協会は「スピード、ジャンプ力があり、期待大」と評価。五月と八月にあった候補合宿でも安定したプレーを見せたという。

　十二月の最終合宿で正代表が決定。〓田さんは「代表に入る自信はある。選ばれればチームの勝利に貢献するのはもちろん、世界の強豪相手に自分の力を試したい」と話している。

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（注）〓は吉の上が土