社会福祉法人旭川荘（岡山市北区祇園）名誉理事長で昨年３月に亡くなった江草安彦氏が、生前、語った言葉や逸話を集めた「福祉の世界で働く君へ贈る―江草安彦４０の言葉―」（第一法規）が出版された。高い専門性が求められる半面、重労働・低賃金で離職率の高い福祉業界。現場の一線に立つ人や、新たに福祉職を志す若者を励まし勇気づける一冊だ。

　地域福祉の道を切り開いてきた江草氏の言葉は、旭川荘職員に大きな影響を与え意欲を引き出したという。同書は厳選した４０の言葉を「志」「成長」など五つの章に分け、実際のやりとりも交えて紹介している。

　印象的なのは「人の幸せは、人の役に立つこと、必要とされること」との持論。時代が変わっても「人間の尊厳は不動」で、「他者の尊厳を守るのが福祉職」と説いた。

　とはいえ、日々の忙しさの中では働く意味を見失いがち。人は「自分が理想とする社会をつくるために働く」のであり、「その職業を通してどんな生き方をするのかが問われる」との言葉は、福祉従事者のみならず、多くの職業人の道しるべになるのではないか。

　各章末には、前厚生労働事務次官の村木厚子氏ら親交のあった福祉関係者が、江草氏をしのぶコラムを寄せている。

　Ａ５判、１９７ページ。２１６０円。