性感染症「梅毒」の今年の岡山県内患者数は、８月末現在で２４人（男１７人、女７人）に上り、ここ１０年で最も多かった昨年の２５人（同２２人、同３人）に早くも迫った。初期症状に気づきにくく治療が遅れる恐れもあり、県は早期に検査を受けるよう呼び掛けている。

　梅毒の県内患者はここ１０年で見ると、１０人未満で推移してきたが、２０１４年に２１人に急増してから３年連続で２０人を突破。全国的にも１４年１６６１人、１５年２６９７人で、他の性感染症に比べ突出して増えている。

　８月末までの県内の患者の年齢は２０代８人、３０代６人、４０代６人と２０～４０代が８割超を占める。感染経路は２２人が性交渉、残り２人が不明となっている。

　感染拡大の理由は不明だが、発見・治療の遅れが指摘される。梅毒の初期症状は感染後３週間で陰部などにしこりができるものの、いったん症状が消え、３カ月以上経過してから体全体に発疹が出るなどする。

　「昔の病気というイメージもあり、患者自身が気づきにくく、その間に別の人に感染を広げている恐れがある」と日本性感染症学会理事の岸本寿男・県環境保健センター所長は推測する。

　初期段階で抗生剤を投与すれば完治するが、放置すれば心臓や血管、脳など複数の臓器に病変が生じ、場合によっては死亡に至ることもある。

　県ではホームページに県内各保健所・支所での検査日時を掲載しており、県健康推進課は「思い当たることがあれば、すぐに検査を受けてほしい」としている。