今回は公費助成（自己負担なし）が２０２５年３月末に終了する子宮頸（けい）がんワクチンキャッチアップ接種についてお話しします。「なんだ、まだ１年もあるじゃない」と思われるかもしれませんが、接種を開始してそのスケジュールを完了するのに計３回、６カ月間を要するので、実質今年の９月が接種開始期限となります。

　子宮で発症するがんには、子宮体がんと子宮頸がんの二つがあります＝図１。

　その一つである子宮頸がんは、子宮の出口付近である子宮頸部にできるがんで、発症が２５歳から４５歳の若い世代に多く、近年更に若年化してきています。ちょうど、学業や仕事、結婚、出産、育児など女性の人生に大きな影響を与える可能性があるのが子宮頸がんです。また、このがんは他とは異なる特殊ながんで、原因が男女間の性交渉で広がるヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）の持続感染であることが分かっています。

　ですから、ワクチンと従来の子宮がん検診を組み合わせることで、子宮頸がんは予防することができます。日本では毎年、約１万人の女性が子宮頸がんに罹患（りかん）し、約２８００人が亡くなっています。また治療で子宮を失い、妊娠ができなくなってしまう方も１年間に約千人おられます。

　ただ、残念なことに日本では元々、子宮頸がんワクチンに対する認知度が低く、その接種が普及していなかったことに加え、２０１３年の副反応に関する国の専門家会議により予防接種対象者への積極的な接種勧奨が差し控えられたため、１９９７年度生まれから０７年度生まれの方まで１０学年がワクチン接種のチャンスを逃してしまいました。２２年４月から再度ワクチン接種を積極的に勧奨し、更にワクチン接種のチャンスを逃してしまった方に公費でキャッチアップ接種の機会を設けました。その接種開始の期限が今年の９月になります。

　しかも、長年の情報の積み重ねによって、“子宮頸がんワクチン接種に関して報道されていたような「多様な症状」には因果関係がないこと”や“子宮頸がんワクチンには前がん状態の予防効果のみならず、がん自体をちゃんと予防できること”も分かってきました。定期接種、キャッチアップ接種にかかわらず接種対象の方で希望される方はワクチン接種の申し込みをし、忘れずに接種することをお勧めします＝図２、３。

　この３回シリーズが「女性が自分自身の人生を生き生きと楽しく過ごすコツを、他人任せではなく、自分自身の力で計画して、手に入れる」お役に立てたのならば、うれしく思います。

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　倉敷平成病院（０８６―４２７―１１１１）