「介護のため、家から出られない」―。寝たきりの高齢者らを支える家族には共通する悩みだろう。そんな負担感を和らげるのが、パソコンなどで要介護者の状態を確認できる遠隔見守りシステム「おだやかタイム」だ。

　厚さ約２センチのエアマット（縦４５センチ、横７５センチ）を布団の下に敷き、高感度センサーを内蔵したコントロールボックスと接続。マット内の空気の振動をセンサーが分析し、横になっている要介護者の心拍数や呼吸数などを２４時間計測する。データはコントロールボックスを経由してインターネット上で管理される。

　「いつでも、どこでも要介護者の状態を把握できる」とメーカー担当者。スマートフォン（多機能携帯電話）やタブレット端末でも常にデータを把握できる。

　通知機能にも特徴がある。要介護者が離床して一定の時間がたつと「徘徊（はいかい）」、連続してマットをたたくと「異常」を最大５人にメールで知らせる。近所の親戚や訪問サービスの事業者に登録してもらえば緊急時に対応しやすく、１人で介護を背負い込まなくて済む。

　厚生労働省の２０１０年調査では、自宅で介護する人の２２・８％は１日のうち「ほぼ終日」を介護に費やすと回答。見守りの負担軽減は大きな課題だ。

　システムは１２年５月に製品化され、愛知、千葉県の施設に導入済み。岡山市での貸与料は月額１８６９円（税込み）。

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　おだやかタイムの貸し出し対象は、介護保険で要介護１〜５の認定を受け、自宅で生活する市民。メーカー側と直接契約し、最長で２０１５年３月末まで借りられる。問い合わせは岡山リハビリ機器販売（北区大学町、０８６－２３２―６６１０）。