岡山大病院は１９日、同大が発見したがん治療遺伝子「ＲＥＩＣ（レイク）」による悪性中皮腫治療の安全性と効果を検証する臨床研究が、国の厚生科学審議会科学技術部会で承認され、４月にも患者への投与を始めると、発表した。

　悪性中皮腫はアスベスト（石綿）が主な原因とされ、患部の切除手術や肺がん治療薬の一部が有効だが、１年生存率は約５０％。より有効な治療法が確立されなければ、今後４０年間で１０万人以上が死亡すると推計されている。

　臨床研究は岡山大病院泌尿器科長の公文裕巳教授、同大大学院医歯薬学総合研究科の豊岡伸一教授（呼吸器外科）らが２０１１年に申請。胸膜にできたがんで手術では治療できない患者を対象に、ＲＥＩＣと運び役となる「アデノウイルス」を組み合わせた薬剤を腫瘍に直接、注入する。４段階の濃度で最低３人ずつに投与し、４週間かけて副作用や腫瘍の縮小などを調べる。

　会見した豊岡教授は「安全性と効果を確認し、将来、標準的な治療法の一つとして根付かせたい」と話した。

　ＲＥＩＣは岡山大が００年に発見。がん細胞のみを自滅させ、がんに対する免疫を活発化させることが分かっている。同病院は既に臨床研究として前立腺がんの治療を実施。２３人に投与し、有効性を確認、一時的な発熱以外に副作用はないという。近く、腎細胞がんに対する投与も国に申請する。