井原市の民間病院で病床数最多の井原中央病院（特定医療法人天敬会経営、同市井原町）が、１２月３１日で自主廃業することが１５日までに分かった。慢性的な医師不足を理由に挙げており、同病院は現在入院中の患者４５人について「転院先の確保に全力を挙げる」としている。

　同病院は１９０９年に個人病院として開業。現在は内科、外科、循環器科、呼吸器科など８科あり、病床数は６０床（一般２０、療養４０）。スタッフは看護師、薬剤師、理学療法士ら約６０人。

　同病院によると、現病院名に改称した８１年には複数の常勤医がいたが、１０年以上前からは同法人理事長の古城昌義院長（６９）１人。岡山大病院（岡山市）、川崎医科大付属病院（倉敷市）などから非常勤医計１２人の派遣を受け、診療を維持してきたという。

　常勤医確保に努めたがめどが立たず、院長も高齢となるため廃業を決めた。負債はなく、法人も解散予定という。

　古城院長は「他の病院との統合なども模索したが難しかった」と話しており、近隣の井原市民病院、笠岡市民病院などへ、入院患者の転院を進めているほか、解雇する全職員の受け入れ先の確保にも努めている。

　佐藤文則・井原市健康福祉部長は「医師会と協力して転院などの支援をしたい」としている。