今や国民の２人に１人が患う「がん」。２００７年にがん対策基本法が施行され、医療の充実などが進む中、岡山県の現状を各種データから見てみよう。

　１９８２年から３０年連続して死因の第１位―それが岡山県における、がんの実態だ。

　県のまとめでは２０１１年、県内のがん死者は５４００人。全死者２万４０７人の２６・５％を占め、２位以下の心疾患１５・７％（３２１０人）、肺炎１２・１％（２４７５人）、脳血管疾患１０・１％（２０６３人）を大きく上回る。

　がん死者の内訳は男性３２４１人、女性２１５９人。部位別に見ると、男性は肺が８１０人（２５・０％）で最も多く、以下、胃、肝臓、大腸、膵臓（すいぞう）、前立腺の順。女性は大腸、胃が共に２７３人（１２・６％）でトップに並び、肺、肝臓、膵臓、乳房と続いた＝グラフ１参照。

　がんは加齢に伴って発症しやすい。６０代ごろから死者数が増え、年齢（５歳階級）別では、男女とも８０〜８４歳で最も多い＝グラフ２参照。死因ががんの割合は、小児（１５歳未満）を除けば男性が６５〜６９歳、女性は６０〜６４歳で最も高かった。

　一方、高齢化の影響などを除去して算出したがんの「７５歳未満年齢調整死亡率」（人口１０万人当たり、低い方が上位）は１１年７３・５人と長野県に次いで全国２位。性別に見ると、男性は９９・２人で１０位だが、女性は４９・７人で１位となっている。